Glaucoma é uma condição ocular em que ocorre lesão do nervo óptico levando `a perda permanente da visão. O nervo óptico é responsável por levar as informações visuais do olho para o cérebro.  O tipo mais comum de glaucoma, o Glaucoma Primário de Ângulo Aberto, é a principal causa de cegueira entre afro-americanos e a segunda maior causa de cegueira irreversível em todo o mundo.

Existem vários fatores de risco associados ao Glaucoma, como pressão intra-ocular elevada, familiares com glaucoma, idade acima de 40 anos, hipertensão arterial, entre outros.  O mais importante deles é a pressão intra-ocular elevada. Pessoas que apresentam pressão intra-ocular acima dos valores normais são chamadas de “hipertensas oculares” e tem maior risco de desenvolver Glaucoma. Nestes casos ocorre um aumento da produção e/ou uma diminuição da drenagem de humor aquoso, que e o liquido que preenche os olhos. Este aumento de liquido dentro dos olhos leva a um aumento da pressão intra-ocular que acaba por comprimir e lesar as fibras do nervo óptico, que morrem. Esta perda de células e lenta, progressiva e irreversível causando a diminuição da visão e posteriormente a cegueira.

Pessoas com glaucoma são tratadas com colírios para redução da pressão intra-ocular. Estes colírios devem ser usados diariamente e evitam a progressão do dano glaucomatoso. Algumas pessoas com hipertensão ocular também são tratadas com colírios anti-glaucomatosos para diminuir a probabilidade de desenvolverem a doença.

Todas as pessoas já diagnosticadas com glaucoma e também aquelas em risco de desenvolvê-lo devem ser acompanhadas com exames de pressão intra-ocular, fundo de olho e campo visual, entre outros por um medico oftalmologista. O diagnostico e o tratamento precoces do glaucoma podem prevenir a evolução da  doença e a perda da visão.